I retisti di ActiveItaly quest’autunno sono stati coinvolti e invitati a partecipare a due Fam Trip su misura! Per chi non ne fosse a conoscenza, un Familiarization Trip è un viaggio conoscitivo, nel nostro caso un’esperienza in bicicletta, in linea con ciò che noi proponiamo. È anche un’occasione per noi di incontrarci, aggiornarci, condividere le nostre criticità e i nostri successi, nonché pianificare insieme come affrontare le sfide future
In questo breve articolo vi raccontiamo il nostro viaggio nelle Fiandre alla fine di settembre, durante il quale siamo stati gentilmente invitati da Visit Flanders.
Siamo rimasti tutti molto colpiti dal fatto che la bicicletta sia una parte normale della vita quotidiana e che i ciclisti siano rispettati nella viabilità delle città. Ci sono parcheggi per biciclette ovunque e molte persone utilizzano la bicicletta per lavoro, fare la spesa e per accompagnare i propri bambini a scuola. In molte famiglie, una macchina è sufficiente per gli spostamenti più lunghi.
Questa realtà ci ha fatto riflettere su quanto siamo indietro in Italia in termini di mobilità sostenibile e di sicurezza dei ciclisti.
Nello stesso tempo abbiamo pensato c’e speranza per il futuro, se riescono loro con un clima decisamente più rigido possiamo farcela anche noi!
Passiamo ora alla destinazione: le Fiandre sono la regione fiamminga del Belgio, famosa per il delizioso cioccolato e le birre eccezionali. Durante il nostro viaggio, abbiamo avuto il piacere di degustare entrambi. Siamo stati fortunati con il clima, che ci ha permesso di pedalare su tutti i percorsi previsti. La rete di percorsi ciclabili è ben segnalata, grazie a un sistema chiamato “Knooppunt,” che assegna un numero univoco a ciascun percorso
Tra i percorsi testati, abbiamo affrontato un tratto della Icon Route delle Città d’Arte, che collega Bruxelles, Lovanio, Mechelen, Anversa, Gent e Bruges, fino alla costa di Ostenda.
Questo itinerario è pensato per coloro che sono interessati alla storia, all’arte e all’architettura. Ci sono anche altri percorsi iconici delle Fiandre, per un totale di 2500 chilometri da esplorare! Noi abbiamo percorso 44 km tra Lovanio e Mechelen con e-bikes (il primo giorno!)
Il secondo giorno, il nostro percorso nel Limburgo è stato molto interessante, con “See-through church “Reading between the Lines” chiesa trasparente e floating chapel – la cappella galleggiante, seguito da un pranzo al Café Coureur, un ristorante/hotel ricavato da una ex scuola, completamente a tema ciclistico, molto piu di un semplice bike hotel.
L’ultimo giorno abbiamo iniziato la pedalata da Hasselt e raggiunto Bokrijk, dove abbiamo vissuto un’esperienza unica, “Cycling through the Water” si pedala per oltre 200 metri attraverso uno stagno, con l’acqua all’altezza degli occhi.
In tre giorni intensi, abbiamo alloggiato la prima sera a Lovanio al Penta Hotel, la seconda sera a Mechelen al B&B hotel Mechelen, dove abbiamo appreso la storia della città e la vita delle beghine, donne nubili o vedove che vivevano in aree chiuse o in case comuni.
Il Grande Beghinaggio di Mechelen è stato dichiarato patrimonio mondiale dell’UNESCO.
La nostra ultima notte è stata a Hasselt al Radisson Blu, citta patria del gin e degli speculoos, i biscotti speziati alla cannella.
Desideriamo ringraziare Visit Flanders per questa straordinaria opportunità. Visitare insieme le destinazioni è importante per noi, in quanto ci consente di valutare le soluzioni migliori insieme, tra professionisti.
Non possiamo fare a meno di notare quanto sia diversa la situazione per i ciclisti in Belgio. I segnali stradali riflettono questa attenzione: il senso unico, ad esempio, è valido solo per le macchine, e nelle strade strette in cui non c’è spazio per le biciclette, le auto devono rallentare a 30 km/h e dare precedenza a chi utilizza le due ruote!
In conclusione, il nostro viaggio nelle Fiandre è stato un’esperienza straordinaria che ha lasciato un’impronta duratura nei nostri cuori.
Siamo rimasti profondamente colpiti dal rispetto genuino per i ciclisti che permea la cultura delle Fiandre, dalla sicurezza stradale impeccabile e dall’abbondanza di spazi dedicati ai parcheggi per le biciclette.
